Ein 3D Stift funktioniert durch Extrudieren von erhitztem Kunststoff, der sehr schnell zu einer festen, stabilen Struktur abkühlt und so die freihändige Erstellung dreidimensionaler Objekte ermöglicht. Dadurch kann mit dem Stift nahezu jeder denkbare Struktur erstellt werden, unter anderem für künstlerische Zwecke, aber auch im Bereich Modell- und Formenbau oder zur Veranschaulichung komplexer Sachverhalte, wie etwa in der Physik, Chemie usw.
Die verwendeten Materialien
Für die Arbeit mit dem 3D Stift werden Kunststoffe verschiedener Art verwendet, zum Beispiel Acrylnitril-Butadien-Styrol (genannt „ABS“), Polylactid Arid / Polymilchsäure („PLA“) oder „FLEXY“ bzw. thermisches Polyurethan („TPU“). Der Kunststoff wird zunächst im Stift geschmolzen und dann durch ein patentiertes Verfahren wieder abgekühlt, während er sich durch den Stift bewegt. So können 3D-Objekte fast beliebiger Art ganz einfach von Hand hergestellt werden. Das Grundprinzip des 3D Stifts entspricht somit in etwa dem einer Heißklebepistole, wenn auch technisch deutlich weiterentwickelt.
Was lässt sich nun alles mit einem 3D Stift erstellen? Zunächst einmal impliziert die Bezeichnung „3D“ auch, dass Objekte in 2D hergestellt werden können. Für viele Objekte ist es notwendig, zunächst eine Basis in 2D – also direkt auf der Arbeitsfläche – anzulegen und diese dann durch weitere Elemente zu ergänzen, damit am Ende ein 3D-Objekt entsteht. Mit einem 3D Stift ist das problemlos möglich.